Lauren Taylor est en proie à l’insomnie depuis la mort atroce de son mari, deux ans plus tôt. Dans ses cauchemars, elle revoit l’accident qui lui a coûté la vie, alors qu’il tentait désespérément de combattre un feu de forêt. Désormais seule à Vermillion, au cœur du Montana, Lauren est devenue pilote d’avion et tente d’oublier le brasier fatal qui a ruiné son existence.

Mais son cœur se fige lorsqu’elle découvre par hasard, dans un journal, le portrait-robot d’un pyromane recherché par toute la police du pays : elle connaît cet homme. C’est elle qui l’a conduit à Vermillion. Comme tant d’autres touristes. Un homme responsable de quatre morts et de dix incendies criminels. Un homme qui aime s’attaquer aux femmes seules et les voir brûler vives.

Avec l’aide de Bradley Hale, un agent du FBI venu spécialement à son secours, Lauren doit très vite retrouver la trace du meurtrier, au cœur des montagnes en proie à la sécheresse de l’été. Car, depuis que le mal s’est introduit dans ce paysage enchanteur, il suffit d’une seconde pour que tout ne soit plus qu’un enfer brûlant...